Atomic Time

Definition / 释义

atomic time：原子时；以原子（通常是铯-133或氢）跃迁频率作为基准来计量与保持的高精度时间尺度。日常生活中常与UTC（协调世界时）、TAI（国际原子时）等概念一起出现。（在更广义语境中也可泛指“由原子钟提供的时间基准”。）

Pronunciation / 发音

/əˈtɑːmɪk taɪm/

Examples / 例句

Atomic time is extremely accurate.
原子时非常精确。

GPS relies on atomic time to calculate your position, because even tiny timing errors can cause large distance errors.
GPS 依赖原子时来计算你的位置，因为哪怕极小的计时误差也会造成很大的距离误差。

Etymology / 词源

atomic 源自希腊语 atomos（意为“不可分割的”），后用于指“原子”。time 源自古英语 tīma（时间、时刻）。短语 atomic time 随20世纪中期原子钟的发展而普及，用来强调“以原子跃迁作为时间标准”，区别于天文观测得到的时间尺度。

Related Words / 相关词

• Atomic Clock
• Timekeeping
• Precision
• Frequency
• Second
• UTC
• TAI
• Leap Second

Literary Works / 文学作品

• A Brief History of Time（Stephen Hawking，《时间简史》）：讨论现代计时与物理学语境时常涉及原子钟/原子时间概念。
• Cosmos（Carl Sagan，《宇宙》）：在介绍科学测量与现代技术时会提到高精度计时（包括原子钟所提供的时间基准）。
• The Measure of All Things（Ken Alder，《万物的尺度》）：围绕“测量与标准”的历史脉络，涉及从长度到时间等标准化思想（与原子时的“标准时间”观念相关）。